Las cifras de la OCDE también muestran que la cantidad de graduados ha aumentado en todo el mundo en las últimas dos décadas. La mayoría de los graduados son de países de la OCDE.

Algunos campos científicos son más populares entre los estudiantes de doctorados. Alrededor del 40 % de los nuevos doctorados otorgados en el área de la OCDE son en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (CTIM), y este porcentaje aumenta hasta el 58 % de todos los nuevos graduados si se incluyen los doctorados en salud. Los programas de doctorado están especialmente orientados hacia las ciencias naturales y la ingeniería en Francia (59 %), Canadá (55 %) y China (55 %).

Entre otras tendencias se encuentran el crecimiento de la digitalización e internacionalización de la investigación, que marca el comienzo de una era de economía global del conocimiento.